Masia Can Grau est un mas catalan à l’entrée du petit village de Vilafreser, facilement accessible en voiture, au milieu d’une vallée où règnent la paix et le silence. Exposé plein sud, il est surélevé par rapport à ses terres et domine tout le domaine. Dans ses champs, paîssent les chevaux, créant des perspectives uniques depuis la piscine et les jardins.
La maison a été restaurée pour le tourisme rural avec un design peu surchargé, mettant en évidence les précieux éléments architecturaux déjà existants dans une claire volonté de respecter l’environnement. Des matériaux et des solutions durables ont été introduits pour parvenir à une efficacité énergétique maximale sans pour autant pénaliser le confort et la fonctionnalité de la vie moderne.
C’est un endroit idéal pour les amoureux du cheval, autant pour profiter d’une introduction en famille que pour prendre des cours ou faire des ballades, mais aussi de longues randonnées de plusieurs jours à travers les magnifiques paysages de l’Empordà, de la Garrotxa et des Pyrénées catalanes.

Un peu d’histoire

Bien que le bâtiment d’origine semble être du XVIème siècle, des réformes majeures ont été apportées plus tard, telles que la mise en oeuvre des deux portiques à voutes qui soutiennent la terrasse sur la façade sud ou la majestueuse porte d’entrée (actuellement condamnée) au nord. Sur les linteaux en pierre, on peut lire différentes dates, comme “1720” ou “1805” mais aussi l’inscription “DOMINGO GRAU ME FESIT LAN 1847”
Can Grau est un mas de référence dans la région et il a été habité au début du siècle en tant que ferme traditionnelle. Il s’agissait d’une maison de maître avec un espace noble au premier étage, et elle fut finalement désaffectée il y a une quinzaine d’années. Surmontant les difficultés dûes à l’apparent mauvais état de conservation, l’acquisition du mas en 2018 par les propriétaires actuels a rendu possible une importante réhabilitation pour l’adapter à son nouvel usage, exposant la beauté de son intérieur et intégrant des équipements pour les chevaux dans à ses abords.

Le gite

La première surprise en arrivant à Can Grau est l’ampleur du paysage que l’on découvre depuis l’entrée principale. A l’horizon, se dessinent le massif des “Anges” de Gérone et la montagne de la “Fortaleza”.
Le mas est divisé en plusieurs bâtiments dont le corps principal est en grande partie réhabilité. Vous y trouverez sept chambres avec salle de bain, très spacieuses et personnalisées. Les poutres en bois, les murs en pierre et les meubles restaurés sont combinés harmonieusement avec des objets traditionnels pour créer une atmosphère chaleureuse. Les chambres sont réparties entre le rez-de-chaussée et le premier étage, en respectant la structure d’origine du mas. Au rez-de-chaussée, deux d’entre elles disposent d’un accès direct au jardin et à l’étage on découvre une grande et agréable terrasse extérieure avec une vue magnifique sur le paysage et les chevaux en semi liberté.
Le souper et le petit déjeuner sont servis dans l’ancienne étable, convertie en une grande salle à manger avec cheminée. La maison dispose d’un spacieux salon, également avec cheminée et de confortables canapés ainsi qu’une petite bibliothèque pour les après-midi d’hiver. Néanmoins, les voutes de l’entrée, la terrasse et les nombreux espaces paysagers et ombragés autour du gîte invitent à se détendre en plein air toute l’année au contact de la nature.
La piscine est entourée de pelouse et d’un dallage en pierre d’origine restauré, vestiges de l’aire de travail des fermes traditionnelles de l’époque. Attenant à la piscine, on trouve une belle et ancienne annexe en pierre, un espace bien agréable pour se protéger du soleil ou pour se relaxer dans le style “chill out”.

Le domaine

De nombreux chemins invitent à découvrir les alentours des 14 hectares du domaine. En suivant le petit ruisseau et la dense forêt qui délimitent ses champs, on y trouve des spécimens centenaires de chênes et de pins, et même un ancien petit barrage pour contenir le ruissellement excessif des eaux de pluie.
A l’opposé, en limite nord, le bâtiment principal borde le village de Vilafreser, de seulement 16 habitants, avec son église romane et son beau clocher.
Les caractéristiques du domaine ont permis d’intégrer sans heurt dans le paysage les aménagements pour les chevaux et l’équitation. Il s’agit l’activité de loisir principale proposée chaque jour. Les couleurs et les senteurs des champs de tournesols, de blé ou d’avoine, la lavande, les arbres fruitiers, et bientôt un vignoble, combinent un monde de sensations en immersion dans la dynamique de la nature. L’endroit invite également à des activités plus décontractées telles que des séances de yoga ou de massage, des ateliers de confiture ou des dégustations de vins bio de la région.

La société CATALONIA HORSE TRAILS et le projet Masia CAN GRAU ont été imaginés et promus par Josep Ramon CASAS COLLDERRAM et sa compagne Anne IMBERT. Le binôme est une combinaison efficace qui accumule une grande expérience et une véritable passion à la fois dans le monde du cheval et de la nature que dans la création de projets.
Josep Ramon, directeur de Catalonia Horse Trails, est professeur d’EGB de l’Université de Barcelone et il a travaillé comme constructeur durant de nombreuses années.
Parallèlement, il découvre l’équitation et depuis plus de 35 ans il a développé une activité constante en relation avec le monde équestre participant et promouvant des compétitions et de nombreux projets à succès.
Initialement comme cavalier, puis comme entraîneur dans d’importantes compétitions internationales, on peut mettre en avant sa carrière en tant que membre de la Fédération Catalane d’Equitation. Il est également le créateur de nombreuses initiatives dans le monde du tourisme équestre tel le programme de télévision Aïnara, les programme Equustur et Euquus, le Club sportif l’Hípic Sant Fruitós de Bages ou encore le centre equestre l’Hípic Hotel de Camprodon.
Sa sensibilité pour le monde qui l’entoure ainsi que son esprit ouvert et sa passion pour les chevaux l’ont conduit à l’acquisition de Masía Can Grau afin de consolider l’entreprise de randonnées equestre Catalonia Horse Trails, SL. En se situant au coeur de l’Empordà, un lieu stratégique pour l’internationalisation du secteur, il contribue à la découverte du territoire catalan à travers des itinéraires équestres dans un environnement spécialement préservé.
Le succès de ses projets tient en grande partie à sa longue expérience et à sa connaissance des chevaux. Il est chargé de l’organisation des itinéraires, ainsi que de la gestion logistique des randonnées.
Anne est architecte de formation, passionnée de nature et de botanique. Son enthousiasme pour le monde du cheval et son expérience comme cavalière depuis l’enfance sont à l’origine de son implication dans le projet Masia Can Grau.
Elle possède une longue et productive expérience dans le développement et la gestion de projets internationaux complexes dans le domaine de l’architecture, de l’urbanisme et de l’aménagement paysager.
Elle parle le catalan, l’espagnol, le français et l’anglais, ce qui lui permet d’assumer efficacement la gestion des réservations et du service clientèle, si important dans le domaine du tourisme.
D’autre part, elle a conçu le projet de réhabilitation du mas comme un défi professionnel, en privilégiant les valeurs fondamentales de la durabilité énergétique, du respect de la nature et des pratiques qui en découlent.
Elle est également chargée de l’organisation et de la logistique liées au bon fonctionnement du gîte rural (hébergement et repas) et des pique-niques sur les itinéraires équestres itinérants.